A equipe de pesquisa investigou se os suplementos dietéticos de selênio poderiam replicar os efeitos do exercício
O selênio é um nutriente que o corpo precisa para se manter saudável. Especificamente, é importante para a reprodução, função da glândula tireóide, produção de DNA e proteção do corpo contra infecções e danos causados pelos radicais livres. Este nutriente é encontrado em muitos alimentos: mariscos; carnes, aves, ovos e outros produtos lácteos; pão, cereais e outros produtos derivados de cereais.
O selênio pode reverter o impacto cognitivo do derrame e aumentar o aprendizado e a memória em cérebros envelhecidos, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Queensland, publicada na revista Cell Metabolism. Estudos anteriores sobre o impacto do exercício no envelhecimento cerebral descobriram que os níveis de uma importante proteína de transporte de selênio no sangue eram elevados pela atividade física.
“Sabemos nos últimos 20 anos que o exercício pode criar novos neurônios no cérebro, mas realmente não entendemos como”, explica Tara Walker, investigadora principal do Queensland Brain Institute (QBI).
A equipe de pesquisa investigou se os suplementos dietéticos de selênio poderiam replicar os efeitos do exercício. “Os níveis de geração de novos neurônios diminuem rapidamente em camundongos velhos, assim como em humanos. Quando os camundongos receberam suplementos de selênio , a produção de neurônios aumentou, revertendo os déficits cognitivos observados no envelhecimento”, disse Walker.
Em sua opinião, os modelos “mostraram que a suplementação de selênio poderia aumentar a geração de neurônios e melhorar a cognição em camundongos idosos”. Os cientistas também testaram se o selênio teria um impacto no declínio cognitivo às vezes experimentado após um derrame, o que pode afetar a memória e a capacidade de aprender das pessoas.